Cifras del protestantismo en Chiapas

Este artículo es muy relevante porque explica en gran parte lo que sucede en ese estado de la República Mexicana. El movimiento zapatista, comandado por el "subcomandante Marcos" de formación jesuita, y apoyado en su momento por el obispo católico Samuel Ruiz, tiene como objetivo, entre varios, detener el tremendo avance de las iglesias evangélicas protestantes en el sureste de México mediante la autonomía de las comunidades indígenas y la preservación de usos y costumbres locales. Por un lado, la autonomía les permitiría quitarse de encima la estructura de gobierno caciquil tipo priísta y anticlerical; y, por otro, cerrar a las comunidades de toda influencia cultural y religiosa externa diferente a la católica que llega a pie desde el centro y sudamérica, principalmente desde el vecino Guatemala, cuya población evangélica llega al 60% del total.

Recordemos que el movimiento zapatista hace su aparición pública en el sexenio de Salinas de Gortari --cuyo héroe nacional era precisamente Emiliano Zapata--, miembro de los Caballeros de Colón (organización secreta católica que tiene como objetivo destruir a las iglesias protestantes) y que restableció relaciones diplomáticas con el Vaticano.

Cifras del protestantismo en Chiapas

Por Carlos Martínez

Chiapas es la entidad del país menos católica, o más protestante, según se le quiera ver. El proceso, en números, tiene antecedentes que se reflejan en los cuadros 1 y 2. En 1930 el porcentaje de población cristiana evangélica en el país era menor a un punto porcentual. En aquel año los números son prácticamente iguales al promediar el conjunto de la nación y los de Chiapas.

En 1950 Chiapas tiene casi un punto porcentual más de protestantes que el existente en el país. Hacia 1980 la brecha se ensancha, ya que el territorio chiapaneco reporta un porcentaje casi cuatro veces mayor de protestantes que todo México. Para el 2000 el catolicismo desciende a 64 por ciento de las preferencias religiosas de los chiapanecos, casi veinticinco puntos menos que lo manifestado como promedio en el país. Es en la década de los setentas del siglo XX donde el crecimiento del protestantismo alcanza su mayor intensidad. En las dos posteriores disminuye su ritmo, aunque sí aumenta sus números.

Cuadro 1
Porcentaje de población según religión en México*
1930-2000

* Elaborado por CMG a partir de los censos de población, lo mismo que los subsiguientes cuadros, a menos que se indique lo contrario.
** Se encuentran adscritos en este rubro los adventistas, que el Censo ubica como iglesias bíblicas no evangélicas, junto con mormones y testigos de Jehová. Seguimos el mismo criterio en los otros cuadros donde se consignan cifras del Censo del 2000.

Cuadro 2
Porcentaje de población según religión en Chiapas
1930-2000

En el mismo lapso de tiempo, 1930-2000, el mayor crecimiento del protestantismo pasó de los estados del norte a los del sur (cuadro 3). En éstos Chiapas aparece entre los primeros cinco en el Censo de 1960. En dos censos consecutivos, los de 1990 y el del 2000, tiene un claro primer lugar. No es en las entidades del norte, las fronterizas con Estados Unidos, sino en las del sur, las cercanas a Centroamérica, donde el protestantismo ha encontrado territorios más fértiles para su propuesta.

Cuadro 3
Primeros cinco estados de población protestante/evangélica
1930-2000

De las cuatro entidades mexicanas que tienen frontera con Centroamérica, a Chiapas le corresponden el mayor número de municipios que tienen esa calidad fronteriza. Varios municipios chiapanecos superan la media estatal de población protestante/evangélica. Tal condición es destacable en los casos de Motozintla, Mazapa de Madero, Maravillas Tenejapa, Ocosingo, Marqués de Comillas, Benemérito de las Américas y Palenque (Cuadro 4).

Llaman la atención, particularmente en el caso chiapaneco, las altas cifras de quienes respondieron no tener religión. Es muy posible que en dichos números estén incluidos tanto quienes sí tienen una opción religiosa, pero que no se identifican en los rubros del Censo del 2000 (que por ejemplo no da lugar a “la costumbre”), y nuevos movimientos religiosos neopentecostales que niegan a identificarse como religiones, aunque si se analiza lo que enseñan su cercanía con el abanico representado por el protestantismo evangélico es evidente.