Laboratorio israelí crea una vacuna que puede matar el cáncer

Por Karin Kloosterman. 6 de noviembre, 2011. Una empresa farmacéutica israelí formula un medicamento que "entrena" al sistema inmunológico para buscar y destruir las células malignas que han invadido el cuerpo. A medida que envejecemos, la medicina moderna ayudará a que más de nosotros sobrevivamos al cáncer en lugar de morir de cancer. Esa es la premisa detrás de una vacuna para tratar el cáncer que está siendo desarrollado por una empresa farmacéutica en Israel.

El principal producto de Vaxil BioTherapeutics, ImMucin, se encuentra ahora en ensayos clínicos avanzados en el Centro Médico Universitario Hadassah en Jerusalén.

Julian Levy, presidente de la compañía, dijo a "ISRAEL21c" que esta vacuna terapéutica no evita que el cáncer invada el cuerpo, pero activa y mejora el sistema inmunológico del cuerpo natural que busca y destruye las células cancerosas presentes en el cuerpo, tales como las persistentes después de una cirugía para tratar el cáncer.

Normalmente, las células malignas se salen de control engañando al sistema inmune al no darse cuenta de ellas, una estrategia que funciona especialmente bien en las personas mayores ya que los sistemas inmunes se vuelven menos eficientes con la edad.

La vacuna se está probando contra un cáncer de la sangre llamado mieloma múltiple. Sin embargo, el descubrimiento de Vaxil se basa en una plataforma de drogas, VaxHit, que puede ser adaptado para tratar no sólo el 90 por ciento de los cánceres, sino también enfermedades como la tuberculosis.

Esta última enfermedad está apareciendo en los países en desarrollo, las vacunas existentes están demostrando ser cada vez menos eficaces.

"Dos mil millones se ven afectados por el patógeno", dice Levy. "El diez por ciento desarrollará la enfermedad activa. Y si bien la tuberculosis se puede tratar con medicamentos, el tratamiento lleva varios meses y puede ser letal."

Julian Levy, presidente de BioTherapeutics Vaxil.

Según Levy, la vacuna no presenta efectos secundarios, y se pueden tomar de forma indefinida, como las vitaminas. ImMucin está diseñado para superar el cáncer de las células que mutan, haciendo a otros medicamentos ineficaces.

Un golpe para la supervivencia a largo plazo

Dependiendo de los resultados de los ensayos clínicos, la vacuna ImMucin podría estar lista y a la venta en los próximos seis años. La vacuna podría tener implicaciones importantes para el tratamiento de la principales causas de muerte, como la próstata y el cáncer de mama.

Los nuevos estudios en los Estados Unidos indican que menos se meterán en el bisturí para extraer su glándula de la próstata cancerosa, y simplemente vivir con el cáncer generalmente de crecimiento lento. Vaxil podría ser una herramienta útil para prolongar la vida de estos pacientes.

Los marcadores moleculares específicos presentes en la mayoría de las células cancerosas, las cuales el ImMucin "entrena" a las células T del sistema inmunológico para encontrar y destruir, fueron descubiertas por el fundador de la compañía, el Dr. Lior Carmon, un empresario de la biotecnología con un doctorado en inmunología en el Instituto Weizmann de Ciencia en Rehovot.

Vaxil fue fundada en 2006, y la compañía de tan solo cinco personas tiene su sede actualmente en Nes Ziona, Israel. Este año, Vaxil firmó un memorando de entendimiento para fusionar su negocio con Sheldonco, una compañía israelí que cotiza en la Bolsa de Tel Aviv.

ISRAEL21c