Posible nueva orden permitiría a iglesias de Nueva York permanecer en planteles escolares

24 de febrero, 2012  Buenas noticias podrían estar a la vuelta de la esquina para las iglesias de Nueva York, que actualmente no disponen de ningún local para realizar sus servicios dominicales. Esto de acuerdo a una audiencia legal llevada a cabo el martes. A través de los esfuerzos continuos del fondo de inversión conocido como Alliance Defense Fund (ADF), un nuevo mandato judicial podría ser emitido por Loretta A. Preska, presidenta del Tribunal del Distrito al tomar la decisión de retrasar el desalojo de las iglesias de las escuelas de la ciudad. El pasado domingo entró en efecto una orden mediante la cual les quedaba prohibido a grupos religiosos el uso de los planteles escolares públicos los fines de semana.

Los apoderados legales de ADF volvieron el martes a la corte para litigar a favor del grupo Bronx Household of Faith, con la esperanza de solicitar una orden preliminar y/o permanente en contra de las reglamentaciones del Ministerio de Educación de Nueva York que declaran prohibido el uso de las instalaciones escolares para servicios de culto.

Solicitaron a la corte que "invalide y controle" las políticas discriminatorias e inconstitucionales del Ministerio de Educación, en el argumento de que tales políticas violan la Cláusula del Libre Ejercicio de Religión (o, Establisment Clause of the First Amendment, en inglés).

"Yo pienso que hay una buena probabilidad de que la jueza emita una orden," expresó Jordan Lorence, asesora jurídica principal del ADF, a The Christian Post vía telefónica. "No sabemos con exactitud pero nos sentimos optimistas por la manera cómo se desarrollaron las cosas, y podríamos ver a las iglesias reuniéndose en las escuelas públicas a contar del 13 de febrero en adelante."

La audiencia duró una hora y media y resultó con la decisión tomada por la jueza Preska de preguntarle al Ministerio de Educación si ellos estaban dispuestos a postergar la aplicación de su prohibición – permitiéndoles a las iglesias continuar reuniéndose en forma temporal en los planteles de las escuelas – mientras ella revisaba el caso.

Al rehusarse el Ministerio a dicha postergación, la jueza manifestó que ella emitiría como resultado un cierto tipo de orden judicial, lo cual haría el viernes entrante.

"Al momento de nosotros hablar aquí, la jueza todavía no había emitido dicha orden, sin embargo esperamos saber de ello el día de mañana," dijo Lorence.

"Las iglesias y otras agrupaciones religiosas deberían reunirse en edificios públicos bajo los mismos términos en que lo hacen otros grupos de la comunidad," acotó el asesor principal de ADF en un comunicado.

"Un gobierno no puede darle solución al supuesto problema de comparecencia como si fuera el apoyar la religión tratando las iglesias peor que todos los demás. En lo que a la ciudad concierne, las políticas de actuación prohíben actividades por razones de religión, y eso resulta ser tanto inconstitucional como discordante con la reciente decisión de la Corte Suprema de los EE.UU. en torno a un caso diferente."

Si bien el ADF busca un interdicto, el Senado de Nueva York aprobó recientemente la revocación de un proyecto de ley permitiendo con ello que los servicios religiosos pudieran continuar en los planteles de las escuelas públicas. El proyecto de ley pretende ahora una aprobación en la asamblea del estado.

Un tratamiento frontal múltiple de este asunto está siendo implementado a fin de revertir las políticas del Ministerio de Educación, contra las cuales muchos destacados pastores como Tim Keller y Rich Warren han estado protestando.

"Tengo la convicción de que esas iglesias cuyos miembros se reúnen en escuelas constituyen un aporte incalculable para las comunidades a las cuales ellos sirven," dijo Keller en una declaración anterior. "Desde hace mucho tiempo las iglesias han sido vistas como añadiduras positivas a las comunidades en donde están ubicadas. Estabilidad familiar, recursos para aquellos necesitados, y misericordia para los marginados son todas influencias positivas proporcionadas por las iglesias en los vecindarios."
"Déjenles continuar siendo buenos vecinos," urgió.

Lorence cree que la batalla actual probablemente causará un giro cultural que tendrá lugar en Nueva York, con la vista puesta en la iglesia cambiante.

"Lo que ahora estamos viendo es un cambio transformacional," explicó. "El viejo y obsoleto análisis ha sido aquel que muestra de alguna manera a las iglesias como entidades inútiles a la sociedad en general, o de que hay algo peligroso acerca de ellas como por ejemplo que son entidades que tratan de tomar el control o apoderarse de algo, y por lo tanto deben ser empujadas hacia las áreas marginales de la comunidad a fin de darle firmeza a la línea de separación entre iglesia y estado."

"Sin embargo nosotros estamos viendo esa exclusión por parte de una ética mucho más vigorosa especialmente en iglesias evangélicas. No sólo ministran a la gente de la predominantemente clase alta en la ciudad de Nueva York, sino además a las personas de la minoría como los inmigrantes por ejemplo," añadió Lorence.

"Ellos, en su condición de cristianos, ven su misión encaminada a ser de bendición a las comunidades, no solamente por llevar la luz del evangelio sino también por ayudar en la mejora del orden de cosas en las sociedades, es decir no tiene nada que ver con tomar posesión de algo. Ellos quieren ayudar a la comunidad y a la escuela en su tarea de funcionar mejor, por ejemplo en la pintura de las aulas de clase, o donación de equipo. Y ahora el principio legal, en toda esta transformación, el episodio más grande es el más interesante."

Lorence no supo cómo resultarían las cosas al final del día, pero lo que sí entendió fue que la ciudad estaba experimentando una maravillosa transformación.

El nuevo informe archivado por el ADF en el Tribunal del Distrito de los EE.UU. para el Distrito del Sur de la ciudad de Nueva York, sostiene que aunque las políticas del Ministerio de Educación fueron analizadas bajo la cláusula de la libertad de expresión de la Primera Enmienda, no consideró el libre ejercicio de la jurisprudencia como respaldado por el caso Hosanna─Tabor Evangelical Lutheran Church and School v. E.E.O.C., que ADF cree que ellos han violentado.

La alianza cristiana legal y más de 60 iglesias, actualmente afrontando los efectos de esta prohibición, permanecen ahora en la esperanza de un cambio positivo en las políticas.

The Christian Post