Congreso Mundial Menonita: Siguiendo el camino de Jesús

Asunción, jueves, 6 de agosto de 2009. La apertura oficial del evento, bajo el lema “Sigamos juntos el camino de Jesucristo”, contó con la participación de la presidenta saliente del Congreso Mundial Menonita, la estadounidense Nancy Heisey, así como del ex Presidente de la República del Paraguay, Nicanor Duarte, acompañado por su esposa, Gloria Penayo, quien forma parte de la iglesia Raíces, una creciente congregación de anabaptistas en este país.

Entre muchísimas otras autoridades, también estuvieron presentes la ministra de Turismo, Liz Cramer, y el presidente del Departamento Ecuménico de la Conferencia Episcopal Paraguaya (CEP), Claudio Giménez. También altas autoridades de organizaciones cristianas del mundo, entre ellos el Dr. Geoff Tunnicliffe, Director Ejecutivo de la WEA (Alianza Mundial de Iglesias), y presidentes de Alianzas Evangélicas de Latinoamérica, ACIERA una de ellas, representada por su Presidente, Pr. Hugo Baravalle.

El congreso mundial tuvo lugar en la sede del Centro Familiar de Adoración, cuyos miembros comenzaron los preparativos y la remodelación del predio hace dos años. El Congreso, desde todo punto de vista, fue un hecho extraordinario. Merece ser destacado tanto por su poder de convocatoria, ya que participaron más de 10.000 representantes de más de 60 países; como por su organización y desarrollo. Se cuidaron todos los detalles y en su proceso, el Congreso resultó impecable. Entre muchos de los puntos para destacar, contó con disertaciones y traducciones en simultáneo en siete idiomas: español, inglés, alemán, francés y en lenguas guaraní, nivaclé y enxet, estas tres últimas habladas por comunidades indígenas chaqueñas que mantienen vínculos con los menonitas (en el Chaco Boreal los menonitas contratan en sus haciendas trabajadores pertenecientes a estas etnias aborígenes).

Todo fue hecho tan puntillosamente que calcularon y previeron hasta los últimos detalles. Sólo por citar un ejemplo que comprueba esta afirmación, los organizadores calcularon con precisión los minutos que tardarían los participantes en almorzar, o los segundos que tardarían en recorrer la fila para retirar los alimentos, así de organizado fue todo. Asimismo, con gran previsión y sentido de responsabilidad, decenas de médicos, paramédicos, ambulancias y un hospital privado fueron contratados para atender a los congresistas que, eventualmente, presentasen síntomas de gripe, debido a que el país registra una epidemia de la denominada “gripe A”.

En el predio contiguo al salón de reuniones, los representantes de los cinco continentes tuvieron stands para exponer su obra y elementos típicos de sus naciones respectivas.

El Pr. Alfred Neufeld, coordinador del congreso, informó a la prensa acreditada en el lugar que “el Congreso Mundial es una fraternidad global instituida en 1925 y ésta será su decimoquinta reunión, que se realiza cada seis años en distintos continentes. La mayoría de los asistentes vendrá de EE.UU., Canadá, Europa y países asiáticos y africanos”. Neufeld es uno de los referentes de la Iglesia Menonita en Paraguay, presidente de ASIEP (Asociación de Iglesias Evangélicas del Paraguay), y miembro de la comisión de la WEA y del FIDE.

Allí se eligieron las nuevas autoridades de esta importante Iglesia, entre otras muchas actividades, talleres, seminarios, conciertos, etc. “El congreso en nuestro país constituyó todo un desafío, especialmente por sus dimensiones y un convincente llamado a trabajar desde la fe por una mejor convivencia”, aseguraron los organizadores. Participaron además líderes evangélicos de otras denominaciones, católicos y anglicanos.

La fe evangélica menonita tiene su origen en el siglo XVI en Suiza y entre sus premisas básicas mencionamos la incorporación del bautismo en base a la fe consciente, el pacifismo y la total separación entre Iglesia y Estado. Menno Simons, un ex sacerdote católico, reunió y organizó en Holanda a los seguidores de este nuevo movimiento formando una congregación religiosa que más tarde se llamaría Menonita.

La primera inmigración menonita ocurrió en 1927 cuando se asentaron en el árido Chaco Boreal ciudadanos alemanes, seguidores del renovador cristiano Menno Simons, pero provenientes de Canadá. Años después llegaron inmigrantes de la entonces Unión Soviética y México.

Hoy en día, en Paraguay hay 32.000 menonitas (unos 1.400 concentrados en Asunción), en 21 congregaciones, ocho de las cuales fueron anfitrionas del Congreso Mundial. Además funcionan 15 colonias en todo el país dedicadas, principalmente, a la producción de lácteos.

Fuente: Prensa ACIERA, Argentina