Un `troyano´persigue a la Tierra

Por: Roberto Martínez | 29 de Julio, 2011, Astrónomos han detectado la presencia de un asteroide que sigue la órbita de la Tierra alrededor del sol. A este tipo de rocas se les conoce como troyanos, debido a que comparten una órbita con un planeta, cerca de puntos estables. Con un diámetro aproximado entre 200 y 300 metros, el 2010 TK7, como se le ha nombrado, fue detectado por el telescopio WISE y de acuerdo a  astro.uwo.ca, fue descubierto el 10 de octubre del año pasado. Como se menciona en bbc.co.uk su descubrimiento no había sido posible, debido a que los troyanos aparecen en su mayor parte durante el día, lo que los hace difíciles de ver. Por ello, un telescopio sensible a la luz infrarroja como el WISE fue necesario para poder localizarlo.

Una de las características de los troyanos, es que mantienen su órbita por delate o por detrás de los planetas,  por lo que los investigadores aseguran que nunca colisionará con nuestro planeta.

De acuerdo a Jonathan Amos, especialista en ciencia de la BBC, se trata de un hallazgo fascinante porque la relativa estabilidad y proximidad de los asteroides troyanos los convierte en posibles objetivos para realizar misiones tripuladas en el futuro.

Desde 2009 que fue lanzado el WISE ha examinado aproximadamente 500 objetos cercanos a nuestro planeta, de los cuales 123 no eran conocidos. Se analizaron los datos de esas rocas para saber cuales podrían ser troyanos. Posteriormente, científicos del telescopio Canadá-Francia-Hawaii, confirmaron el estatus del 2010 TK7.

El asteroide está actualmente ubicado a unos 80 millones de kilómetros de la Tierra y se estima que no debe acercarse a más de 25 millones de kilómetros de nuestro planeta. Según los investigadores, su órbita parece que se mantendrá estable durante los próximos 10 mil años.

Otros planetas como Júpiter, Neptuno y Marte, tienen numerosas rocas situados en los llamados puntos de Lagrange, 60 grados por delate o por detrás de la órbita de los planetas. Por ejemplo el planeta más grande del sistema solar, alcanza el millar de troyanos.

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