Jimmy Swaggart, popular televangelista quien pidió perdón por escándalo sexual, muere a los 90 años

ESTADOS UNIDOS, 1 de julio de 2025. Jimmy Swaggart, uno de los telepredicadores más conocidos de EEUU, quien se disculpó tras verse involucrado en un escándalo sexual, falleció, según anunció la cadena de radiodifusión SonLife, de su ministerio, en un comunicado compartido con CBS News. Tenía 90 años.

Swaggart falleció la mañana del martes, según el comunicado. La noticia de su fallecimiento también se publicó en su página oficial de Facebook.

"Hoy, con gran pesar, compartimos que el hermano Swaggart ha terminado su vida terrenal y ha entrado en la presencia de su Salvador, Jesucristo", decía la publicación de Facebook. "Hoy fue el día que ha cantado durante décadas. Conoció a su amado Salvador y entró en los portales de la gloria. Al mismo tiempo, nos regocijamos sabiendo que lo volveremos a ver algún día".

El mes pasado, Swaggart fue hospitalizado tras sufrir un paro cardíaco en su casa de Baton Rouge, Luisiana, según su hijo, Donnie Swaggart.

Jimmy Swaggart, fundador del ministerio que lleva su nombre, comenzó a predicar en la radio a principios de la década de 1960. Fundó el Centro de Adoración Familiar en Baton Rouge, donde su familia continúa predicando, y su ministerio también dirige la Red de Radiodifusión SonLife, que transmite los servicios del Centro.

Jimmy Swaggart acumuló una gran cantidad de seguidores con sus sermones televisados ??en la década de 1980. En 1988, acaparó titulares nacionales cuando fue fotografiado frente a un hotel del área de Nueva Orleans con una trabajadora sexual. Entre lágrimas, admitió su pecado y se disculpó con su congregación durante una transmisión televisiva en vivo, aunque no especificó que había solicitado el servicio de una prostituta.

"He pecado contra ustedes", dijo Swaggart en un emotivo discurso a sus seguidores. "Les ruego que me perdonen".

El incidente provocó que las Asambleas de Dios lo expulsaran del sacerdocio, aunque continuó predicando.

Tres años después, fue encontrado de nuevo con una prostituta, esta vez durante una parada de tráfico en Indio, California. Les contó a sus feligreses que Dios le había dicho: "Díganles que el jueves por la mañana estarán haciendo programas de televisión", y añadió: "El Señor me dijo que no es asunto suyo".

Jimmy Swaggart también grabó música gospel y es primo Jerry Lee Lewis, un artista muy famoso de rock. Swaggart habló en el funeral de Lewis en 2022, y uno de los últimos discos de Lewis fue un álbum de gospel que grabó con Swaggart y que se publicó pocos meses antes de su muerte.