Obispo católico que negó el Holocausto pide perdón

ROMA (AP) - Un obispo británico que negó el Holocausto pidió perdón por sus declaraciones, informó el jueves una agencia noticiosa católica. Según la agencia Zenit, el obispo Richard Williamson deploró sus declaraciones y dijo, "pido perdón, ante Dios", a todos los ofendidos por ellas. Williamson había dicho en entrevista por la televisión sueca que la evidencia histórica indicaba que no existieron las cámaras de gas nazis y apenas unas 300.000 personas murieron en los campos de concentración.

La mayoría de los historiadores contemporáneos estiman que seis millones de judíos murieron en los campos de concentración y exterminio erigidos por los nazis en Alemania y en Polonia.

El papa Benedicto XVI había anulado la excomunión de Williamson y otros tres obispos consagrados 20 años antes sin aprobación del Vaticano, tratando de superar divisiones con los ultratradicionalistas católicos.

La acción del Papa causó indignación entre grupos judíos. Benedicto XVI criticó posteriormente las declaraciones de Williamson, y fustigó a quienes niegan el genocidio nazi o predican el antisemitismo.

"Al observar las consecuencias puedo decir con sinceridad que lamento haber formulado esas declaraciones", dijo Williamson, según la agencia noticiosa.

Indicó que no hubiera hecho esas declaraciones "de haber sabido de antemano el daño ... que causaría, especialmente a la iglesia, pero también a los sobrevivientes y a los familiares de víctimas de la injusticia durante el Tercer Reich".

La agencia Zenit dijo en su portal de acceso en la internet que la declaración fue divulgada luego que Williamson regresó a Londres el miércoles. El obispo había sido expulsado de Argentina, donde vivía desde 2003, tras la controversia.

Aunque Williamson, de la conservadora Sociedad de San Pío X, se disculpó el jueves ante todas los ofendidos, de ninguna forma dijo que sus comentarios eran erróneos o que ya no creía en su validez. En consecuencia, dirigentes judíos dijeron que su disculpa no era suficiente.

El rabino Marvin Hier, fundador y decano del Centro Simon Wiesenthal en Los Angeles, consideró que éste "no es el tipo de disculpa que pone fin a este asunto", porque no aborda el tema central.

"Lo único que él no dijo, y lo principal, es que existió el Holocausto, y eso no es una invención ni una mentira", dijo Heir en una entrevista telefónica. "Si quisiera disculparse tendría que afirmar que existió el Holocausto".